Helicópteros Gunship: aventuras de tiro aéreo

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A menos que alguém tenha servido em alguma capacidade de combate especializada nas forças armadas, poucos terão experimentado a sensação de se prender à porta aberta de um helicóptero atrás de uma arma militar externa montada e alimentada por cinto. Isso só é melhorado quando você voa em baixa altitude em terrenos acidentados, atacando os alvos com rajadas de armas automáticas.

Embora essa oportunidade tenha sido por muito tempo um item inatingível da “lista de desejos” para muitos, graças à Gunship Helicopters, com sede em Las Vegas, Nevada, esse não é mais o caso. Por mais de cinco anos, a Gunship Helicopters oferece aos hóspedes pacotes de aventura de tiro aéreo e terrestre verdadeiramente únicos, não encontrados em nenhum outro lugar do mundo.

A empresa opera uma área privada de 71 acres (28 hectares) localizada a cerca de uma hora de carro ao sul de Las Vegas. A localização remota oferece terreno íngreme e acidentado contendo uma variedade de alvos estáticos e reativos para desafiar as habilidades de tiro.

Os hóspedes que reservarem um pacote qualificado podem receber serviço de transporte de ida e volta gratuito entre o hotel e a região. Para aqueles que procuram transporte privado, a Gunship Helicopters pode ajudar a organizar serviço de carro particular ou até mesmo transporte de helicóptero de luxo por uma taxa adicional. Claro, os hóspedes também podem dirigir até o local.

Eles chegam a um centro de recepção, onde encontram os oficiais de segurança do estande (RSOs) e ficam sabendo o que estão prestes a vivenciar. O centro passou recentemente por uma série de melhorias de infraestrutura, incluindo novos heliportos de concreto, uma sala de aula climatizada, loja para clientes, instalações sanitárias e pátio, completo com casco de helicóptero para instruções de segurança aos hóspedes.

Os visitantes podem escolher entre uma dúzia de pacotes de tiro, a maioria construídos em torno da experiência básica de “artilheiro de porta” – disparar o rifle de arma automática (SAW) do esquadrão M249. A arma é montada em um poste em uma plataforma externa no Airbus AS350 B2 da empresa.

O pacote individual básico inclui 100 cartuchos de 5,56 mm. Os hóspedes podem, no entanto, comprar munição adicional antes de voar ou durante o voo. O pacote mais popular, Battle Buddy, dá a dois convidados a oportunidade de voar e disparar 200 tiros cada.

Outros pacotes oferecem uma experiência aérea semelhante, mas com 300 tiros cada, além da oportunidade de disparar outras armas militares em um alcance de rifle tradicional. Lá, os visitantes podem atirar no rifle de assalto M4A1, na submetralhadora MP5 e em um atirador favorito – o Barrett M82A1 calibre .50.

A Gunship Helicopters foi concebida por três entusiastas de armas baseados em Las Vegas, todos com raízes na aviação e cada um fornecendo à operação diferentes especialidades.

Bob Fahnestock tem quatro décadas na aviação de helicópteros e de asa fixa como piloto e trabalhou como mecânico de A&P no aeroporto de Boulder City, Nevada. Seu filho Matt era um jovem piloto de helicóptero que acabara de se formar na faculdade e sonhava em fazer carreira como piloto. Randy Saenz dirigia o BFE FBO no aeroporto de Boulder City e era um ávido caçador e atirador competitivo. Ele também possuía experiência em outras áreas que se tornariam fundamentais para o sucesso da Gunship Helicopters.

Durante uma conversa entre os três homens, o futuro de Matt tornou-se o assunto, e ele expressou seu desejo de ganhar a vida voando. Talvez de forma improvisada, o conceito foi lançado para combinar as paixões de todos para oferecer às pessoas a oportunidade de disparar metralhadoras de um helicóptero.

“Sabíamos que gostávamos de fazer isso e pensamos que qualquer outra pessoa obviamente também iria gostar”, disse Fahnestock. “Mas tivemos que refiná-lo para que você pudesse levar alguém que nunca esteve perto de armas antes, e pessoas que nunca estiveram perto de helicópteros, e então sair e fazer isso com segurança. Todo mundo disse que não poderíamos fazer isso. Então, isso nos deixou muito mais determinados.”

Em 2016, os homens iniciaram a busca para começar a reunir todos os elementos necessários para ter a chance de realizar seus sonhos. Criar um plano de negócios foi apenas o começo. Eles também precisavam encontrar um local e navegar pelas camadas e mais camadas de licenças e aprovações de diversas entidades governamentais e comunitárias.