Metzeler

Há trinta anos, a Metzeler revolucionou o jogo dos pneus quando comprou o radial com cinta de aço 0°. Os pneus nunca mais foram os mesmos desde então.

Quando menino, meu pai jogava golfe todos os domingos com seus amigos mais próximos em um campo no final da nossa rua. Os meses de verão foram sempre melhores para mim porque era nessa altura que um amigo especial do meu pai vinha jogar depois de terminada a temporada de Grandes Prémios de 500cc.

O falecido Warren Willing, um dos melhores pilotos de todos os tempos da Austrália e uma das forças motrizes por trás da temida equipe Marlboro Yamaha de Kenny Roberts no início dos anos 1990, era uma infinidade de informações. Como um pré-adolescente chato, eu o treinava em qualquer oportunidade sobre motos de GP, sobre corridas, sobre o que Wayne Rainey estava fazendo fora da temporada, qualquer coisa que eu pudesse imaginar.

Homem de poucas palavras, Warren ocasionalmente dizia algo que realmente acertava em cheio. Duas dessas piadas ficaram comigo em todas as formas de pilotagem desde então, seja corrida, rua, motocross, aventura, seja o que for.

A primeira e mais legal frase foi: “Uma motocicleta não é como um carro. Está muito mais próximo de um caça a jato na forma como se move e reage à ação física do piloto.”

E a segunda foi: “Os pneus são a coisa mais importante na sua motocicleta. Os pneus são o que permite que o motor forneça a potência, que o chassi funcione como deveria e que os freios diminuam a velocidade.”

Eu carreguei essa citação comigo onde quer que eu fosse nesta vida de motociclista, então quando a Metzeler, uma empresa com a qual trabalhei em estreita colaboração ao longo dos anos, me pediu para ir à sua fábrica em Hesse, localizada a cerca de uma hora de carro a nordeste de Frankfurt para comemorar um aniversário muito especial, a resposta era óbvia.

2023 marca 30 anos desde que a Metzeler lançou a tecnologia de cinta de aço de grau zero em pneus de motocicletas. E embora não tenha sido fácil, a introdução do primeiro pneu com cinta de aço de grau zero disponível comercialmente em 1993 sinalizou o início da próxima geração no avanço dos pneus e o fim dos pneus radiais de lona cruzada.

Acho que é justo dizer que atualmente consideramos os pneus um dado adquirido. Os pneus são agora tão bons em todos os fabricantes, sejam eles Dunlop, Michelin, Pirelli ou Metzeler, mas nem sempre foi assim.

A década de 1980 marcou o início da corrida de cavalos de potência do Japão. A Suzuki GSX-R750 entrou em cena, alguns anos depois foi a Yamaha com a FZR750R (OW01), e à medida que os motores ficavam mais rápidos a cada ano que passava, o chassi precisava ser mais rígido para aproveitar o desempenho extra e, portanto, a tecnologia dos pneus. estava sendo deixado para trás.

“Depois da década de 1970, na Europa, o motociclismo realmente decolou e houve um enorme desenvolvimento das motos de grande cilindrada”, diz o vice-presidente executivo de Pesquisa e Desenvolvimento e Cibernética da Pirelli/Metzeler, Pierangelo Misani. “A velocidade estava começando a ser mais importante. O mundo do motociclismo em termos de pneus sempre se baseou no passado na construção de camadas cruzadas. No entanto, o segmento automotivo já havia mudado para radiais de aço cerca de 20 anos antes, mas o mundo das motocicletas ainda não havia se adaptado.”

Este foi um momento otimista para a Pirelli, que já havia concluído a compra da Metzeler em 1979 e comprado tudo internamente. A primeira inovação veio na forma do Metzeler Belted System (MBS), desenvolvido para a cinta diagonal de Kevlar em pneus de lona cruzada da década de 1980, mas foi apenas o começo.

Um pneu nada mais é do que uma mola, ou melhor, uma mola e um amortecedor.

“A mola faz-se pela construção, pela carcaça. O amortecedor é toda a borracha que está dentro”, diz Misani. “As bicicletas são inerentemente instáveis. A única maneira de torná-los estáveis ​​é o pneu, mas o pneu também cria um caráter para a moto. À medida que um pneu se desgasta, muitos presumem que ele simplesmente perde aderência. Isso é verdade até certo ponto, mas o que realmente acontece é que o desgaste da borracha significa que você perde o efeito de amortecimento que o pneu foi projetado para proporcionar. Menos borracha, menos amortecimento das forças.”